Indonesia Warriors Targetkan Juara ABL January 13th, 2012

Indonesia Warriors Basketball Team, atau yang lebih dikenal dengan Satria Muda bakal mengikuti Asean Baskerball League (ABL) akhir pekan ini. Pilar andalnya, Roni Gunawan mengaku optimistis bakal bisa membawa klubnya juara.
Juara Liga Basket Nasional (NBL) 2010- 2011, Indonesia Warriors bakal melakoni laga perdana pada ASEAN Basketball League (ABL) melawan Singapore Slingers, di Singapura, Minggu (15/1). Klub yang dulunya bernama Satria Muda (SM) ini berambisi memenangi laga itu.
Menurut Manager Indonesia Warriors Andy Kurniawan, pihaknya merasa percaya diri bisa menjadi yang terbaik lantaran klub tersebut dihuni beberapa pemain timnas seperti Ronny Gunawan, Mario Wuysang dan Amin Prihantono.
Roni sendiri memiliki target yang tinggi, padahal Warriors merupakan satu-satunya perwakilan dari Indonesia. Apalagi, Philipina yang dijagokan di ajang ini, mengirimkan dua wakil klubnya, AirAsia Philippine Patriots dan San Miguel Beermen.
Persis dengan Philipina, Thailand juga akan mengirimkan dua wakilnya di ABL, yaitu Bangkok Cobras dan Chang Thailand Slammers.
Setelah bertransformasi menjadi Warriors, mereka pun membenahi kekuatan. Mario Wuysang yang musim lalu direkrut khusus untuk bermain di ABL dipertahankan. Sementara beberapa nama baru seperti dua pemain asal Amerika Serikat, Larry Jonathan Smith dan Steven Demon Thomas, direkrut.
Mereka masih ditambah nama-nama senior seperti Amin Prihantono dan Rony Gunawan dan tiga orang pemain Filipina; Jerick Uy Canada, Ricky Ricafuente, dan Harold Nilo. Pelatih Warriors, Todd Purves, mengaku puas dengan komposisi tim ini.
Dengan materi pemain seperti yang dimiliki Warriors, Roni tak gentar dengan dua negara yang menjadi batu sandungan Timnas di SEA Games tahun lalu. Menurutnya ada dua faktor yang membuat dirinya optimistis kalau Warriors bakal juara.
Faktor pertama, Warriors bakal mengandalkan dua pemain asing asal Amerika Serikat, Larry Jonathan Smith di posisi Power Forward dan Steven Demon Thomas yang bertugas sebagai Power Forward. Mereka pernah memperkuat tim NBA, CBA (Cina) dan PBA (Philipina).
“Saya senang dengan komposisi pemain saat ini,” ujar Purves, dalam konperensi pers di Hoops Arena, Kemang, Jakarta, Jumat (13/1/2012).
“Tambahan tiga pemain Filipina juga makin memperkuat tim ini. Pemain AS ini bagus juga. Biasanya para pemain asing itu terlalu individu, di dalam dan luar lapangan. Tapi mereka mau berkorban untuk tim. Di luar lapangan mereka juga berbaur.”
“Sejujurnya pemain asing menjadi kunci permainan kami, meskipun pemain lokal juga tak bisa dilepaskan perannya,” ungkap Roni, saat Konferensi Pers di Hoops Arena La Codefin Kemang, Jakarta, Jumat (13/1/2012).
Selain itu kehadiran pelatih John Todd Purves juga menambah kepercayaan diri Roni. “Pelatih memberikan cara bagaimana menghadapi laga Internasional. Saya bangga dan tidak sabar menghadapi ABL,” pungkasnya.